a émis des réserves sur la gestion financière et opérationnelle de PADME et a demandé la suspension de son Bureau Exécutif et la démission de son Directeur René Azokli. Cette action est normalement réservée au Ministre des Finances pour placer une institution financière sous administration provisoire.
En réponse, le Bureau exécutif et l’équipe de direction du PADME ont entamé une action en justice pour empêcher l’action du gouvernement, et le personnel du PADME s’est mis en grève. Fin mars, le Ministre de la Microfinance a nommé Didier Djoi comme Directeur par intérim et a demandé au personnel de reprendre le travail. René Azokli, l’ancien Directeur de PADME, a émis une réponse face aux accusations du gouvernement. Azokli a également parlé à la télévision nationale afin de clarifier les enjeux.
ACCION, qui fournit une assistance technique au PADME depuis 2001, a exprimé sa “grande préoccupation et déception” et a ajouté qu’il travaille à “comprendre le fond du problème et à offrir une assistance appropriée pour une résolution rapide et efficace.” D’autres partenaires du PADME, y compris Women’s World Banking, Freedom from Hunger et Triodos ont également émis des déclarations de soutien (en anglais) au PADME.
La situation du PADME soulève des questions sur la gestion et la supervision des IMF ainsi que sur le risque politique. Les gouvernements disposent-ils d’outils et de procédures adéquats pour gérer de telles crises, et sont-ils utilisés de façon appropriée ? Quel est le rôle approprié du gouvernement, de la banque centrale, des bailleurs de fonds et des investisseurs dans l’échec d’une IMF (ou perçu comme un échec) ? Comment les IMF et les banques peuvent-elles gérer le risque politique ? Au cours des prochaines semaines, beaucoup observeront le dénouement de la situation en espérant que les clients du PADME ne perdront pas leur accès aux services financiers.
Commencé comme un projet de microfinance du gouvernement du Bénin et de la Banque Mondiale en 1993, le PADME est devenu une association de droit privé en 1997. Depuis lors, le PADME a reçu des financements de l’USAID, de la Banque Mondiale, de l’AFD, d’Oikocredit, et de la BOAD, entre autres, et l’assistance technique d’ACCION, de Women’s World Banking, de Freedom from Hunger et d’autres organisations internationales. Le PADME s’apprête à passer d’une association de droit privé à une institution financière non-bancaire à capital par action, avec notamment comme possible investisseurs la SFI, Stichting Triodos Doen, Ecobank, et ACCION Investments.
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