Dans un contexte de crise économique mondialisée, il s’avère encore difficile de mesurer précisément les impacts de celle-ci sur le secteur de la microfinance en zone UEMOA en 2008. Au niveau de l’activité crédit, le secteur ne semble que peu ressentir les impacts de cette crise à l’image du volume de prêts qui continue une croissance soutenue (+ 22 % sur notre échantillon tendance 2007-2008) et un portefeuille à risque à 30 jours certes toujours élevé mais qui reste stable.
En revanche, une nouvelle tendance se dessine au niveau de la portée des IMF : le nombre d’emprunteurs entre 2007 et 2008 a stagné. Cette tendance peut s’expliquer par les trois facteurs suivants qui seront développés dans cette étude :
(1) les difficultés rencontrées par certaines IMF (non inhérentes à la crise) les poussent à ralentir leurs activités ;
(2) l’application du principe de prudence vis-à- vis de conséquences possibles de la crise, les entraine à appliquer une politique de renforcement de l’existant plutôt que de développer l’activité crédit ;
(3) le recul progressif des produits de prêts de groupe au sein de certaines IMF au profit des crédits individuels.
Au niveau de l’activité épargne, une tendance de fond bien encrée demeure depuis plusieurs années même si celle-ci semble avoir été quelque peu remise en cause par les effets de la crise : la propension des populations à faire confiance aux IMF pour collecter leur épargne puisque le nombre d’épargnants continue de croître dans les mêmes proportions que le volume d’épargne.
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